山西之名，因居太行山之西而得名。春秋时期，大部分地区为晋国所有，所以简称“晋”；战国初期，韩、赵、魏三家分晋，因而又称“三晋”。全省总面积15.6万平方公里，总人口近3400万人，省会为太原，省内辖11个地级市，119个县、市、区。

山西的土特产品种类繁多。杏花村汾酒是我国古老的历史名酒，色如水晶美玉，清香纯正，味美无穷，畅销国内外；山西老陈醋甜绵酸香，不仅调味上佳，还可消食、美容、杀菌；沁州黄小米形如珍珠，是皇家贡品；平遥牛肉色、香、味俱全；清徐葡萄，汾阳核桃,柳林木枣。太原头脑等土产名吃也是风味各异、回味无穷。此外还有六味斋酱肉、双合成糕点、推光漆器、晋祠大米, 隰县金梨等。

山西省地处华北西部的黄土高原东翼。地理坐标为北纬34°34'——40°43'、东经110°14'——114°33'。东西宽约290公里，南北长约550公里，全省总面积15.6万平方公里，约占全国总面积的1.6%。境界轮廓略呈东北斜向西南的平行四边形。东有巍巍太行山作天然屏障，与河北省为邻；西、南以滔滔黄河为堑，与陕西省、河南省相望；北依绵绵内长城，与内蒙古自治区毗连。 　　

山西地形较为复杂，境内有山地、丘陵、高原、盆地、台地等多种地貌类型。山区、丘陵占总面积的三分之二以上，大部分在海拔1000米至2000米之间。最高点为五台山的北台叶斗峰，海拔3058米，最低点在垣曲县境内西阳河入黄河处，海拔仅180米。 　　

山西表里山河，丘陵起伏，沟壑纵横，大部分为山区和丘陵。东界太行山，西有吕梁山，北亘北岳恒山、五台山，南耸中条山，中立太岳山。五台山主峰叶斗峰海拔3058米，为华北最高峰。中部由北而南分布有大同、忻州、太原、临汾、长治和运城等盆地。主要河流有汾河、海河两大水系。境内有大小河流1000多条，其中流域面积大于100平方公里、河长在150公里以上的有240条，大于4000平方公里、河长在150公里以上的有汾河、沁河、涑水河、三川河、昕水河、桑干河、滹沱河、漳河等。汾河最长，全长659公里。被称为中华民族文化摇篮的黄河，北自偏关县老牛湾入境，飞流直下，一泻千里，抵芮城县风陵渡而东折，南至垣曲县碾盘沟出境，途经19县560个村庄，流程965公里。黄河流经晋陕峡谷，在吉县壶口一带河床突然下跌15至20米，流水直泻，形成壮观的壶口瀑布。

山西地形复杂，地处中纬度地区，属暖温带、温带大陆性气候，冬寒夏暖，四季分明，南北差异和垂直差异较大。 　　

山西地形多样，高差悬殊，因而既有纬度地带性气候，又有明显的垂直变化。山西地处中纬度，距海不远，但因山脉阻隔，夏季风影响不大，属温带大陆性季风气候。年平均气温3°～１４°Ｃ，昼夜温差大，南北温差也大。西部黄河谷地、太原盆地和晋东南的大部分地区，平均温度在8°～10°C之间。临汾、运城盆地年均温度达12°～14°C。冬季气温全省均在0°C以下，夏季全省普遍高温，7月份气温介于21°～26°C之间。山西无霜期南长北短，平川长山地短。大同盆地为110～140天，五台山仅85天，忻州盆地以北和东部山区135～155天，临汾、运城盆地则长达200～220天。全省年降水量在400～650毫米，但季节分布不均匀，夏季6月～8月降水高度集中且多暴雨，降水量约占全年的60%以上。全省降水受地形影响很大，山区较多，盆地较少。山西有三个多雨区，一是晋东南太行山区和中条山区，二是五台山区，三是吕梁山区。

山西省地处我国中部地区，邻近北京、天津、苏州、洛阳、西安、咸阳的工业中心，与上海、沈阳、武汉等城市相聚不远，输煤、输电的距离较近。有同蒲、京包、大秦、石太、太焦、神黄等重要干线交会处，交通地理位置十分重要。目前已形成以铁路、公路为主，航空为辅的交通运输网络，成为华北乃至全国的重要交通枢纽。 　　

公路建设成绩显著，实现了速度与结构、质量的协调发展。2003年，全省公路共完成投资130.7亿元。到2003年底，全省公路通车里程达到63122公里，二级以上高等级公路达到11399公里，占总里程的18%；高速公路达到1210公里，省会到10个市实现了“三小时高速通达”；全省94.4%的乡镇通了油路，96.2%的行政村通了公路，61.5%的行政村通了水泥路。 　　

省内太原、大同、运城、长治都有机场，其中太原武宿国际机场有航班直达北京、广州、上海、天津、海口等30多个城市，大同至北京、广州、上海、西安、武汉、苏州、海口7个大城市及省内长治也有航班直达。 　　

省内有从大同到风陵渡的同蒲线纵贯南北，另外还有石太线、京包线、京原线、太焦线、邯长线大秦线、神黄线等铁路线从省内通过，可以通达国内大部分大中城市。