青岛位于山东半岛南端(北纬35°35'-37°09'，东经119°30'-121°00')、黄海之滨。是全国70个大中城市之一。青岛市地处山东半岛东南部,东、南濒临黄海，东北与烟台市毗邻，西与潍坊市相连，西南与日照市接壤。1994年2月，被列为全国15个副省级城市之一。青岛依山傍海，风光秀丽，气候宜人，是一座独具特色的海滨城市。全市海岸线(含所属海岛岸线)总长为870公里，其中大陆岸线730公里，占山东省岸线的1/4。海岸曲折，岬湾相间。青岛现辖七区五市，总面积10654平方公里，总人口740.9万，2007年1-12月,全市户籍人口当年出生75342人,同比增加9205人，其中市区1159平方公里，人口265.43万人。

青岛地处北温带季风区域，属温带季风气候。市区由于海洋环境的直接调节，受来自洋面上的东南季风及海流、水团的影响，故又具有明显的海洋性气候特点。空气湿润，温度适中，四季分明。春季气温回升缓慢，较内陆迟1个月；夏季湿热多雨，但无酷暑；秋季天高气爽，降水少；冬季风大温低，持续时间较长，但无严寒。

青岛是一座历史文化名城，中国道教的发祥地之一。6000年以前这里已有了人类的生存和繁衍。东周时期建立了当时山东地区第二大市镇--即墨。秦始皇统一中国后，曾三次登临现位于青岛胶南市的琅琊台。秦代徐福曾率船队由琅琊山起航东渡朝鲜、日本。汉武帝曾在现位于青岛市城阳区的不其山“祀神人于交门宫”，并在胶州湾畔女姑山祭天拜祖设立明堂9所。清朝末年，青岛已发展成为一个繁华市镇，昔称胶澳。 　　

1891年6月14日(清光绪十七年)，清政府在胶澳设防，是为青岛建置的开始。1897年11月，德国以“巨野教案”为借口派兵强占青岛。1914年第一次世界大战爆发，11月，日本侵占青岛，取代德国对青岛进行军事殖民统治。1919年，中国近代史上著名的“五四运动”便是以“收回青岛”为起因。1922年12月10日，中国收回青岛，设立胶澳商埠督办公署，直属北洋政府。1929年7月，设青岛特别市。1930年，改称青岛市。1938年1月，日本再次侵占青岛。1945年9月，国民党政府接收青岛，仍为特别市。1949年6月2日，青岛解放。1986年青岛市在国家计划中实行单列，赋予相当省一级经济管理权限。1994年被列为全国15个副省级城市之一。

青岛是中国沿海开放城市之一，是山东省最大的工业城市。工业有纺织、机车车辆、机械、化学、石油化工、钢铁、橡胶、家用电器、啤酒、卷烟等。名牌企业有青岛啤酒、海尔集团、海信集团。青岛市也生产诸多民用产品。除扬名中外的青岛啤酒和海尔外还拥有海信、澳柯玛、双星等知名品牌。这五大品牌被政府部门描述为青岛的五朵金花、青岛经济的脊梁。但这种描述同时也暴露了青岛其他企业发展平平的现状。尽管澳柯玛仍然为政府部门津津乐道，但澳柯玛的业绩相比于几年之前已经出现了严重的下滑局面。韩国和日本是青岛的最大投资国，青岛市韩国企业分布较多，但知名的三星、LG、现代等企业却并未在青岛投资建厂。 　　

青岛是山东省消费水平最高的城市，在全国也位居前列。但居民收入普遍较低，以消费高，收入低而闻名。青岛的商业较为发达，位于市北区台东的商业步行街闻名全国。青岛的房地产业比较火热，房价的飙升速度同样位于全国前列。

青岛港是著名的天然良港，是中国沿黄流域和环太平洋西岸重要的国际贸易口岸和海上运输枢纽，拥有集装箱、矿石、原油和煤炭码头，有通往450多个港口的97条国际航线，每月有419个国际航班发往世界各地。2005年，青岛港全年吞吐量突破1.8亿吨大关，达到1.87亿吨，列中国第五位。其中，矿石吞吐量6400万吨，列中国第一位；进口原油吞吐量2380万吨，列中国第一位；外贸吞吐量1.4亿吨，列中国第二位；集装箱吞吐量突破600万标准箱，达到631万标准箱，列中国第三位，继续保持世界15强之列；口岸外向度75%，列中国第一位。 　　

青岛航空运输保持快速增长。2005年航空旅客吞吐量555万人次，增长15.43%；航空货邮吞吐量12.3万吨，增长18.1 %。已开通直航东京、大阪、福冈、汉城、釜山、大邱、巴黎(经上海)、欧洲7国(经北京)、新加坡、曼谷以及香港、澳门等19条国际(地区)客货航线，法兰克福航班即将开通。开通国内北京、上海、广州等50个主要城市的航线，每周610个航班。 　　

青岛公路交通十分发达，迄今为止，青岛市已建成济青、胶州湾、西流、西流、夏双、潍莱、同三、青银、308国道、206国道、前湾港疏港等9条高速公路，高速公路总里程达到525公里，占全国高速公路总里程的六十分之一，占全省六分之一。目前，青岛市高速公路数量、长度、密度和高速公路在所有公路中所占比重等指标均在全国同类城市中名列第一，并已初步达到发达国家水平。 　　

滨海公路是青岛交通体系的主骨架之一，该工程北起青岛即墨市丰城栲栳大坝东端，经即墨市、崂山区、市南区、黄岛区、胶南市，止于胶南市泊里镇柳树底村附近的204国道处。滨海公路总里程约169公里，工程总投资约37亿元，工期2年，计划2006年底建成通车。