阿拉伯语即阿拉伯民族的语言，属于闪含语系闪语族，主要通行于中东和北非地区，为下列二十三国即沙特阿拉伯、也门、阿联酋、阿曼、科威特、巴林、卡塔尔、伊拉克、叙利亚、约旦、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、埃及、苏丹、利比亚、突尼斯、索马里、吉布提、毛里塔尼亚、科摩罗、阿尔及利亚和摩洛哥的官方语言，以阿拉伯语作为母语的人数超过二亿一千万人；同时阿拉伯语为全世界穆斯林的宗教语言，伊斯兰教经典《古兰经》就是用阿拉伯语书写与传播的，穆斯林或多或少能懂阿拉伯语。

伊斯兰教根本经典《古兰经》的语言，西亚、北非阿拉伯民族的通用语。属阿非罗一亚细亚语系闪米特语族，源出阿拉伯半岛。现使用人口近2亿，为沙特阿拉伯、埃及等21个阿拉伯国家的官方语言，联合国和重要国际会议的工作语言之一，亦系世界穆斯林通用的宗教语言。已知最早的书面语是328年一个国王的墓志铭。统一的文学语言约形成于5世纪左右，其后有著名作品《悬诗》被追录成文传世。

自7世纪上半叶第一部阿拉伯文典籍《古兰经》问世后，语言始规范化。随着阿拉伯帝国的向外扩张和伊斯兰教的广泛传播，规范的阿拉伯语逐步在亚、非、欧三大洲的广大穆斯林地区得到普及。它不仅成为阿拉伯人以外信奉伊斯兰教的各民族为学习《古兰经》和伊斯兰教理而必须学会和掌握的语言，而且成为伊斯兰教各学科学者用以从事学术研究和著书立说的工具。

自8世纪至当代，用阿拉伯语编纂成册的各家各派的圣训经、《古兰经》注、教法典籍、凯拉姆学著作以及后世各类伊斯兰学术研究成果相继问世，浩瀚宏丰，广为流传，为传播伊斯兰教理和弘扬伊斯兰文化发挥了重要作用。

9～13世纪，阿拉伯语还曾是保存希腊文化和沟通东西方文化的媒介语，用阿拉伯语写成的哲学、医学、天文学、数学、化学、光学等方面的著作传入西欧后，其中不少成为高等学校的教科书，为欧洲近代自然科学的兴起奠定了科学思想基础。阿拉伯语借助《古兰经》的广泛传播，逐步发展形成了自己的语法学、修辞学、韵律学等学科，并对亚、非信奉伊斯兰教各民族的语言产生了不同程度的影响。如在波斯语、土耳其语、乌尔都语、印度尼西亚语、斯瓦希里语、豪萨语等36种语言中都有大量的阿拉伯语借词，其中波斯语、乌尔都语、马来语爪威文以及中国的维吾尔语等均用阿拉伯语字母拼写。

因《古兰经》以及各种赞主颂圣词、祈祷词均系阿拉伯语，为操各种不同语言的穆斯林礼拜和履行各种宗教仪式时所必读，故阿拉伯语又成为近10亿人口的世界穆斯林通用的宗教语言。

在中国，不少阿拉伯语词汇或短语，还被广泛应用于伊斯兰教经堂教育和各族穆斯林的日常生活中。